Kristen R. Ghodsee
The Left Side of History. Reconsidering Communism in Light of the Crises of Capitalism
Wer die Vergangenheit kontrolliert, kontrolliert die Zukunft; wer die Gegenwart kontrolliert, kontrolliert die Vergangenheit. — George Orwell
Die gegenwärtige Erinnerungspolitik in Osteuropa verdeutlicht einmal mehr, dass Geschichte mindestens ebenso viel über die Gegenwart aussagt wie über Ereignisse, die 70 Jahre zurückliegen. So scheint sich in jüngster Zeit in vielen Teilen des vormaligen Ostblocks eine eigenartige historische Amnesie zu verbreiten. Kurz nach Beginn der globalen Finanzkrise haben konservative Politiker in Polen, Ungarn, Tschechien und Bulgarien mit der Prager Erklärung zum Gewissen Europas und zum Kommunismus von 2008 ein ambitioniertes vergangenheitspolitisches Programm initiiert, das die Verbrechen der Nationalsozialisten mit denen der Kommunisten gleichsetzen und die osteuropäischen Staaten als die tragischen Opfer zweier Totalitarismen darstellen will. Mit neu eingerichteten Gedenktagen und Monumenten werden Opfer des Kommunismus geehrt, obwohl viele dieser vermeintlichen „Opfer“ selbst abscheuliche Verbrechen verübt haben. Das Timing dieser neuen Initiativen zum öffentlichen Gedenken ist kein Zufall. Während der Kapitalismus die schwerste globale Krise seit den 20er Jahren verkraften muss, halten es die politischen und wirtschaftlichen Eliten wohl für notwendiger denn je, die Übel linker Alternativen hervorzuheben.
Kristen R. Ghodsee ist Professorin für Gender and Women’s Studies am Bowdoin College in Brunswick (Maine), USA. Nach Forschungsaufenthalten am Woodrow Wilson International Center, am Institute for Advanced Study in Princeton, am Radcliffe Institute for Advanced Study in Harvard und am Max Planck Institute for Demographic Research in Rostock forscht sie zurzeit als Senior Fellow am Freiburg Institute for Advanced Studies (FRIAS). Kristen Ghodsee hat fünf Monographien und zahlreiche Artikel über Kommunismus, Postkommunismus und die wirtschaftliche Transformation in Osteuropa verfasst. Ihr neuestes Buch erscheint in diesem Jahr unter dem Titel The Left Side of History: World War II and the Unfulfilled Promise of Communism in Eastern Europe.