Seit einiger Zeit beherrscht die öffentlich wie wissenschaftlich geführte Debatte um Prekarität die Überlegungen zur Neuordnung gesellschaftlicher Ungleichheitsverhältnisse. Zum einen dreht es sich hier um die Herausbildung einer neuen „Unterschicht“, zum anderen wird die Erosion und Verunsicherung der Mittelschicht durch Veränderungen in der Arbeitswelt und die Neujustierung wohlfahrtstaatlicher Sicherung prognostiziert. Die wohlfahrtsstaatlich jahrzehntelang privilegierten und statusbewussten Mittelschichten plagen nun Abstiegsängste und Statussorgen, denn sie haben nach einhelliger Meinung viel zu verlieren: ihre berufliche Position, ihr kreditfinanziertes Eigenheim, den Klassenerhalt etc.
Doch was ist mit denen, die derzeit unter Kategorien wie „abgehängtes Prekariat“ oder der „neuen Unterschicht“ abgehandelt werden? Haben diese Personen wirklich nichts mehr zu verlieren, da sie ganz unten angelangt sind oder schon immer dort waren? Wer verbirgt sich überhaupt hinter dieser Gruppe? Und lässt sich eine solche „Unterschicht“ wirklich klar von anderen Schichten abtrennen oder verschwimmen hier die Grenzen nicht zusehens?
Diesen Fragen und dem Aspekt der Statussorgen unterschiedlicher gesellschaftlicher Gruppen geht der Vortrag anhand von empirischen Material aus einer qualitativen Paneluntersuchung nach.