Alma Steingart
Axiomatics. Mathematical Thought in Midcentury America
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Der Einfluss des axiomatischen Denkens auf US-amerikanische intellektuelle Strömungen in der Mitte des 20. Jahrhunderts wird oftmals unterschätzt. Der Vortrag zeichnet nach, wie die axiomatische Analyse in der Nachkriegszeit von der Mathematik in die Sozialwissenschaften gelangte und dabei die Bedeutung theoretischen Wissens neu definierte. Die Axiomatik förderte die Überzeugung, dass Theorien nicht aus ersten Prinzipien hervorgehen und dass analytische Kohärenz der empirischen Überprüfung vorausgeht. Sie betonte die Strukturanalyse und propagierte das Ideal einer Ökonomie des Denkens. Vor allem aber trug der axiomatische Denkansatz dazu bei, zu definieren, was eine sozialwissenschaftliche Theorie ist. Zudem war die Verbindung zwischen Axiomatik und theoretischem Wissen in den 1970er Jahren so stark, dass sie auch in der Arbeit von Architekten und Designern zum Tragen kam.
Alma Steingart ist Assistant Professor im Bereich Geschichtswissenschaften an der Columbia Universität. Sie forscht zu den Wechselbeziehungen zwischen US-amerikanischer Politik und mathematischen Modellierungen. Ihr aktuelles Projekt Accountable Democracy untersucht, wie mathematisches Denken und Computertechnologien im 20. Jahrhundert die Wahlpolitik in den USA geprägt haben.
Ihr erstes Buch Axiomatics: Mathematical Thought and High Modernism erscheint im Januar 2023 bei der University of Chicago Press. Bevor sie ihre Stelle an der Columbia University antrat, war Alma Steingart Junior Fellow in der Harvard Society of Fellows und Prädoktorandin am Max-Planck-Institut für Wissenschaftsgeschichte in Berlin. Promoviert wurde sie 2013 im Studiengang History, Anthropology, and Science, Technology, and Society am Massachusetts Institute of Technology (MIT). Publiziert hat sie in den Social Studies of Science, Grey Room und der Los Angeles Review of Books. Ihre Forschung wird durch einen CAREER Award der National Science Foundation gefördert.
Jamie Cohen-Cole is an Associate Professor of American Studies at the George Washington University and currently an Affiliated Scholar at the Max-Planck-Institute for the History of Science in Berlin.